Em 1600, não muito depois de muitos nativos se converterem ao catolicismo, espalhou-se a notícia de que um homem de Pangasin nas Filipinas, voltando de sua fazenda, havia visto a Virgem Maria.
Ao cair da noite, o homem viu uma luz em uma colina, aproximando-se, ele viu a forma radiante de uma mãe segurando seu filho em pé em uma árvore.
Ela o chamou pelo nome e disse: “Filho, quero uma igreja aqui em minha homenagem. Meus filhos receberão muitos favores neste lugar.”
Embora o padre local tenha descartado a história do homem, os peregrinos começaram a chegar e os milagres aconteceram.
Uma onda de devoção popular organizada em torno de uma capela de bambu no local da aparição, contendo uma estátua de marfim espanhola trazida em 1605 pelo missionário dominicano Juan de San Jacinto.
O lugar passou a ser conhecido como Manaoag, de “mantatawag”, o chamado.
Por volta de 1670, um dominicano Diego de Ballesteros construiu uma nova igreja para a imagem perto da antiga capela da missão de Santa Monica no rio Baloquin.
Mas no dia em que a estátua seria transferida, o novo prédio havia desaparecido sem deixar vestígios.
Todos, incluindo o clero cético, decidiram que isso significava que o Céu estava falando sério sobre o local desejado para a igreja de Nossa Senhora.
Em 1710, alguns benfeitores espanhóis, Gaspar Gamboa e sua esposa Agatha Yangta, financiaram a construção de uma magnífica igreja no local da aparição, doada oficialmente aos dominicanos em 1733 e dedicada a Nuestra Señora del Santissimo Rosario.
Cem anos depois, uma série de terremotos arruinou a estrutura, mas a estátua sobreviveu e continuou recebendo peregrinos nos escombros.
No final de 1800, o trabalho começou em uma nova igreja, quase concluída quando a Revolução Filipina estourou contra os espanhóis.
Tanto os padres quanto a imagem da Virgem Maria se esconderam, rebeldes saquearam e queimaram o santuário.
Quando os dominicanos retornaram em 1901, encontraram um santo solitário, pe. Mariano Pacis, cuidando da vida espiritual de Manaoag.
Em 1920, eles haviam reconstruído a igreja. Mons. Guillermo Piani, Delegado Apostólico das Filipinas, coroou a estátua em 21 de abril de 1926.
Os peregrinos continuam a se reunir no santuário, para a bênção de veículos no sábado, festas na terceira quarta-feira após a Páscoa e no primeiro domingo de outubro, e para ajudar durante todo o ano do patrono dos doentes, necessitados e desamparados e da província de Pangasinan.