Em 7 de outubro de 1671, a frota cristã sob o comando de Don Juan da Áustria conquistou em Lepanto uma vitória esmagadora sobre os turcos otomanos, que pretendiam estender seus domínios sobre todo o cristianismo.
O arquiteto da vitória foi São Pio V, que organizou a Liga Sagrada contra os turcos, abençoou as bandeiras da marinha e colaborou incessantemente com suas orações.
Pio V atribuiu a vitória de Lepanto à intercessão de Nossa Senhora, ordenou que a invocação de Auxilium Christianorum, ora pro nobis, fosse adicionada aos Lauretanas, e providenciou para que a festa de Nossa Senhora da Vitória fosse comemorada em 7 de outubro.
Mas o papa que instituiu a festa litúrgica de Maria Auxílio dos Cristãos foi Pio VII por decreto datado de 15 de setembro de 1815.
Com este decreto, Pio VII queria expressar sua gratidão à Mãe de Deus por tê-lo libertado após passar cinco anos preso desde 1809, quando o exército de Napoleão invadiu Roma, ele parou o Papa e o deportar primeiro para Savona e depois, em 1812, para a França.
Pio VII chegou a Fontainebleau enquanto Napoleão, depois de concentrar seu Grande Armée, atravessou o rio Niemen à frente de 600.000 homens e começou a campanha russa.
Na época, ele tinha metade da Europa a seus pés.
No entanto, não foi o início do triunfo, mas da derrota.
Após o desfecho da campanha russa, em 31 de março de 1814 Napoleão foi derrotado em Leipzig e o 6 abdicaba.
Uma vez libertado, Pio VII foi capaz de partir no caminho de volta para os Estados Papais, avançando entre o toque dos sinos e os gritos de “Viva o Papa!” e “Viva o Chefe da Igreja!”, Pio disse que chorou quando avistou a cúpula de São Pedro quando retornava.
Em 24 de maio Pio entrou em Roma aclamado pelo povo, enquanto as forças aliadas fizeram sua entrada em Paris.
“A arrogância da tolice que pretendia corresponder ao Altíssimo”, escreveu Pio em 4 de maio de 1814 de Cesena, “foi humilhada e nossa libertação veio, prodigiosamente e inesperadamente.”
Para celebrar sua libertação, Pio VII queria estabelecer uma festa em homenagem à Virgem Maria sob a defesa da auxílio dos cristãos, a ser realizada em 24 de maio, considerada por ele uma data histórica em seu pontificado.
Em 16 de agosto de 1815 nasceu São João Bosco, que seria o maior devoto e propagador do culto de Maria Auxílio dos Cristãos.
Em apenas três anos, o santo construiu a Basílica de Maria Auxílio dos Cristãos em Turim, e colocou sob sua proteção materna os institutos religiosos fundados por ele e que hoje se estendem por todo o mundo.
De acordo com Dom Bosco, cada uma das torres de sino que ficavam na fachada da Basílica de Maria Auxílio dos Cristãos deveria ser coroada por um anjo de cobre de dois metros e meio de altura.
O próprio Dom Bosco facilitou o projeto, e desde então você pode ver os dois anjos no topo da basílica.
À direita, um anjo carrega uma bandeira que tem escrito “Lepanto” e à esquerda, outro anjo entrega uma coroa de louros para a Virgem Abençoada, que domina sobre a cúpula.
Parece que em um primeiro projeto o santo tinha adicionado uma data misteriosa para indicar um novo triunfo de Nossa Senhora e da Igreja.
Os dois anjos de São João Bosco lembram os do Terceiro Segredo de Fátima, que também parece estar misteriosamente associado com a vitória de Lepanto e a missão de Maria Auxílio dos Cristãos.
São João Bosco compôs uma oração que dizia:
“Ó Maria, Virgem potens, tu magnum et praeclarum em Eclesia praesidium: tu singulare Auxilium Christianorum; seu terribilis ut castrorum acies ordinata, suas cuncts hereses sola interemisti no mundo do universo: tu em angustiis, tu in bello, tu in necessitatibus nos ab hoste protégé, atque in aeterna gaudia in mortis hora suscipe”.
“Ó Maria, virgem poderosa, grande e ilustre defensora da Igreja, singular auxílio dos cristãos, terrível como um exército em ordem para a batalha, sozinha triunfastes sobre todas as heresias do mundo. Ó Mãe, em nossas angústias, em nossas lutas, em nossos apuros, livra-nos do inimigo e na hora da morte nos leve para o Céu. Amém.”
São João bosco
