Em 1686, um fato curioso abalou o povoado de Celles, na região de Ariège, perto de Foix na França, quatro mulheres espancaram violentamente um padre.
O padre levou o caso ao tribunal e obteve justiça.
No dia 28 de maio de 1686, entre oito e nove horas da manhã, um jovem camponês chamado John Courdil voltava do campo rezando o rosário.
De repente, ele viu uma pomba branca na frente dele.
À medida que o pássaro se aproximava da fazenda do menino, perto de uma fonte, transformou-se em “uma menina de seis ou sete anos vestida de branco” (depoimento de 21 de julho de 1686).
Em sua segunda declaração (28 de julho de 1686), John disse que primeiro viu a pomba “três vezes na frente dele”, depois a garota a apenas “cinco ou seis pés dele”. John ficou com medo e tentou fugir.
“Não tenha medo, meu filho“, ele ouviu uma voz dizer, “ Eu sou a Virgem Santa.”
Ajoelhou-se, a Virgem Maria fez o mesmo.
“Avise o povo para mudar de vida e faça oito procissões para que o povo se converta. Caso contrário, tudo está perdido […]. Continue a servir seu pai e sua mãe como sempre fez.“
A Vrigem Maria acrescentou que as quatro mulheres responsáveis pela desordem pública devem fazer penitência.
Ela pediu a John que deixasse sua pá perto da fonte, onde ela garantiu a ele que a água seria boa.
Quando voltavou para buscar a pá, encontrrou um “sinal” na ponta do cabo.
John correu rapidamente para casa na fazenda e pediu a seu irmão e sua irmã que voltassem e pegassem sua pá.
Os jovens a encontraram “em pé, com três folhas de carvalho em forma de cruz saindo do topo do cabo”.
As quatro mulheres repararam seus erros e o povo foi em procissão ao local do milagre.
No início de julho, a Virgem Maria apareceu uma segunda vez a John, em seu quarto.
“Você fez o que eu pedi para fazer bem, e a fonte será boa; o povo se corrigiu bem“, disse ela.
Uma comissão de inquérito identificou vinte e oito curas da água da fonte.
Em outubro de 1686, um segundo inquérito mencionou sete novos casos.
A capela de Pla-Rouzaud foi construída pelos pobres aldeões e abençoada em 8 de setembro de 1695 por Monsenhor de Verthamon.
O Santuário de Nossa Senhora de Celles se espalhou e atraiu fiéis de toda a região e até da Espanha.
A peregrinação, que se realiza até hoje no santuário restaurado no terceiro domingo de julho, é marcada pela simplicidade evangélica e pela humildade mariana.