Em 27 de janeiro de 1699, uma jovem passa em frente à igreja e ouve uma voz misteriosa que diz claramente: “Maria Madalena, você não continuará com sua devoção a Nossa Senhora?”
Castenaso é uma cidade a 11 quilômetros de Bolonha é a capital da Emilia-Romagna, cujas origens remontam aos primeiros séculos da era cristã.
Castenaso é uma pequena cidade a dez quilômetros de Bolonha, no rio Idice.
A capela de Santa Maria delle Tombe (Santa Maria dos Túmulos), construída em 1315, passou para a posse do Colégio Espanhol de Bolonha cerca de 50 anos depois.
Em 1672, uma pintura de Giambattista Bolognini foi pendurada na capela, representando Nossa Senhora do Pilar, a famosa Virgem Negra de Saragoça, Espanha, com São Tiago Maior e São Pedro Arbues, um ex-aluno do colégio.
No dia 27 de janeiro de 1699, Maria Maddalena Azzaroni, a mais velha de cinco filhos, passou apressada pela capela a caminho de pedir um óleo emprestado à tia, sem parar para fazer sua oração habitual no local.
Ouviu uma voz dizendo: “Maria Maddalena, você desistiu de sua devoção a Nossa Senhora?” ela voltou e rezou diante da imagem.
Nossa Senhora saiu da pintura, estendendo as mãos, e pediu à menina que permanecesse sempre devotada a ela.
Quatro anos depois, quando a Igreja aprovou o milagre e ali construiu um santuário barroco, Madalena entrou para um convento.