Reza a história que em 1620 Nossa Senhora apareceu a uma jovem cega de Alessandria na Itália, concedeu-lhe a visão e pediu-lhe que trabalhasse na construção de uma igreja para a veneração de uma imagem que se encontraria escondida nas rochas de uma colina, “Madonna della Rocca”.
Convencidos pelo milagre da cura, os habitantes de Alexandria cavaram no local indicado por Nossa Senhora e encontraram uma bela imagem, de sessenta centímetros de altura, de mármore pariano branco finamente trabalhado, que julgaram ser arte grega dos anos 400, escondida durante o período sarraceno.
Incursões mais tarde naquele século.
Mas a Sicília esteve sob os godos nos anos 400 e sob os gregos bizantinos de 535-827, quando caiu nas mãos dos árabes, que a mantiveram até a conquista normanda em 1061.
Em 1282, os espanhóis assumiram, mais ou menos até Garibaldi os derrubou em 1860.
Então, se a imagem fosse grega, poderia ter sido feito e escondido nos anos 800, mas seu estilo é mais dos anos 1200.
Uma igreja foi construída para abrigar a imagem, e os primeiros eremitas de Santo Antônio Abade promoveram seu culto, mas os Barresi e Napoli, senhores do lugar, reivindicaram a posse da imagem encontrada em suas terras e a transferiram para Palermo.
Em 1820, com o acordo do povo, os eremitas construíram um belo santuário, ao qual a estátua voltou com solene festa em 30 de março de 1873.
Em 1939, no encerramento do Congresso Eucarístico Mariano, a imagem sagrada foi coroada e, em 1956, um novo templo foi consagrado.